Zelo bel papir in črna tiskarska barva tvorita optimalen kontrast, idealen za berljivost besedil.
Bazična snov za izdelavo papirja ni nikoli bela, je rahlo rumeno oz. rjavo obarvana.
Za pridobitev bele barve je treba papir beliti, kar se danes dela z okolju prijaznimi snovmi (npr. beljenje s kisikom ali klorovo spojino).

Papir in njegova kakovost se določata tudi na podlagi beline. Papirje primerjamo z enotnimi standardi, kot je npr. primerjava z magnezijevim oksidom, pri čemer se nastavi povratno sevanje za svetlobo vseh barv na 100%.